民国十八年，诸县石关镇的紫萍河里发现一男一女两具相拥溺亡的尸体。男为陈殿新，女为赵凤霞。其中赵凤霞死时身着红衣，脚穿寿鞋，触犯了当地人极为避讳的死亡禁忌。随后诸城警探克林介入调查，查明两名死者系殉情自杀，其殉情原因是因为赵凤霞二爹赵丁宝要强行拆散两人，并将凤霞嫁给他人。两人绝望之下选择投河殉情。
就在克林结束调查准备撤离石关镇时赵丁宝却在死者下葬的墓穴中离奇暴毙。死亡现场没有手印、没有足迹、甚至找不到凶手留下的任何痕迹。由于赵凤霞死时触犯禁忌，一时间“死者复仇”的言论甚嚣尘上。
克林不相信这些歪门邪说，决定留下来找出杀害赵丁宝的凶手。为此，他慕名请来了石关镇公认的“怪人”——擅长痕迹侦查和喜欢研究动物习性的程笑石协助自己。
随着调查的深入，疑点越积越多，越多越乱——墓穴里的神秘注符；冰窖里惨死的女尸；死亡现场带着异味的大洋；包庆喜的秘密；紫萍河的又一具尸体；完美的双重不在场证明；真相之外的真相……
错综复杂的线索面前，克林利用擅长的心理逻辑分析，程笑石助以高超的痕迹推导本领，两人协力配合，在一次又一次的分歧后终于将凶手锁定。然而，这就是真相吗？答案是否定的。更惊人的真相还深藏在谎言之下……